夏戈挺坐着沉寂许久，缓缓起身走出厅堂。

  早在发出邀请前，他预料到林庶灵有可能拒绝，可他试着尝试，试图站在国家大义的立场说服林庶灵。

  谁知道，林庶灵回绝得如此坚决，没有回旋的余地可言。

  他用错了方法，将国之大义强加给了林庶灵。

  林庶灵和夏戈挺不一样，情义二字，两人各占一半，一人重情一人守义，多数情况下两人对待事物的看法保持一致。待到细微分歧出现，情义二字拆开，两人所做出的选择天差异别。

  林庶灵是一个极其重视个人感情的人，他对身边所有人一视同仁，任何与他产生因缘的人，真诚以待，投入其中，倾尽所有。

  这样的人非常适合交朋友，双方友情一旦确立，友谊会持续许久，只要不触碰对方的底线，林庶灵将一直是一个值得信赖伙伴。

  秋实众人因此围绕在林庶灵周围，尊重他的为人，相信他的人格，只有他能维持这个分歧与矛盾频现，道路与理念相背的小团体。

  然而，情字又是一个封闭的小圈落，限制当事人的情感圈落。这情是人情，人不可能与所有人称为亲属，朋友，一个人付出的感情有限，交际产生维持情感基础的人有限，这使得林庶灵一直蜷缩一个狭小的圈子。

  码头的阿少，帮助过罚为劳工还债的林庶灵，这段感情使得林庶灵愿意替码头工人去与洋人理论，为工人讨薪。

  为民讨田，是林伊伊的悲惨经历让林庶灵对失田难民产生同情，这份情感在城隍面前众人奉他为城隍菩萨之时升华，林庶灵不惜拼上性命为民解难。

  这便是林庶灵的处事风格，若将范围向外扩大，超出情字范畴，那他就止步。

  情是小情，小情之外，上升到家国天下层面，叫做义，而义恰恰是夏戈挺的人生信条。

  邀请到林庶灵，夏戈挺高兴，邀请不到，他不会责怪好友，护发军也不会因少了林庶灵实力受损。

  得之我幸，失之我命！

  听到有人走出厅堂，林伊伊踩走小碎步从小门钻出，见到林庶灵独自坐在桌前发呆，姑娘一下子明白，多半是两个人事情没有谈拢。

  林伊伊走到近前，小声道：“哥。”

  林庶灵心中疲倦，脸上挂着淡淡的微笑，“伊伊，学堂毕业，待与复博新民告辞后，我准备回老家。这明州城太大太杂，总让人难以心安，还是老家小山村好。只是老家地方小又闭塞，我怕你住不习惯，若你想留在城里，我去找复博，让沈家给你腾间厢房。”

  “哥去哪，伊伊就跟到哪！”繁华富贵，本就不属于林伊伊，她是出身于贫苦农家的孩子，明州锦绣视如云烟，山间田野才是她从小长大的地方。

  从林庶灵收留了她起，林庶灵就是林伊伊的天。林庶灵做什么，她从着，林庶灵去哪里，她跟着，此生此世，一直如此。

  “好。”林庶灵温柔笑道：“以后，咱们兄妹二人就守着后山，哪都不去。你还没见过爹娘，等回去我带你去见他们，要是他们知道有你这么一个漂亮女儿，准高兴。”

  “嗯，都听哥的！”

  ……

  第二天。

  华新民先回来，林庶灵将自己今后的打算告诉他，并告知自己决心已定，不必再劝。华新民听后倍感诧异，他忙完报社事宜急匆匆赶回梨花小筑，为的就是赶在别人之前邀请林庶灵，参加他们的事业。

  “庶灵，悠哉悠哉蛰居乡下，这可是年长者致仕后的生活，你还年轻，大好年华才刚刚开始怎么会有这等心思。”华新民尝试做最后的努力。

  林庶灵摇头，“我本打算一辈子留守老家，复博托人传信，唤我来明州，一是学堂功课未了，不能半途而废；二是不放心你们几个好友，这两年兵荒马乱，怕你们遭遇不测。”

  “如今你们一切安好，我也就放心了，学堂毕业，是时候该回去了。”

  “出了学堂，大伙的人生方才起步，未来如何谁也无法预料，庶灵不如……”

  华新民沉默，半响说不出话来，后一段话他无法向林庶灵道出。

  出了学堂，他们这帮人没了顾忌，真正的较量才刚刚开始。

  “好，既然要走，一起去吃个便饭吧，我请你。”华新民笑道，接受好友自己的决定。

  林庶灵隐居不出，总好过夹在中间，左右难做。他是什么样的人，华新民太清楚不过了，这或许是目前最好的结局。

  等天下大定，他们之间分出个胜负，林庶灵再出来，也不用为难了。